шутки шутками

шутки шутками <шутка шуткой> Разг. Неизм. Как ни шути, ни говори (употребляется с последующим противительным союзом.)

Но шутки шутками, а пора начинать. (Л. Толстой.)

Соленый воображает, что он [Лермонтов], и даже стихи пишет. Вот шутки шутками, а уж у него третья дуэль. (А. Чехов.)

Шутки шутками, но никто не умел сделать лучше Черновых мельницу… (В. Солоухин.)

Я спохватываюсь и говорю себе, что, дескать, шутки шутками, а ведь я собирался что-то писать. (В. Пьецух.)